নারায়ণগঞ্জের ঐতিহ্যবাহী সামাজিক প্রতিষ্ঠান নারায়ণগঞ্জ ক্লাব লিমিটেডের আসন্ন নির্বাচন ঘিরে জমে উঠেছে প্রচার-প্রচারণা। দীর্ঘদিনের নানা জল্পনাকল্পনার অবসান ঘটিয়ে সভাপতি পদে চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মাহবুবুর রশিদ জুয়েল ও মারুফ আহম্মেদ বাবু। আগামী ১৯ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ক্লাবের সদস্য ও ভোটারদের মধ্যে বাড়ছে আগ্রহ।

নির্বাচনের শুরু থেকেই সভাপতি পদে সম্ভাব্য প্রার্থী এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতার সমীকরণ নিয়ে ক্লাবের সদস্যদের মধ্যে নানা আলোচনা ছিল। শেষ পর্যন্ত দুই প্রার্থীর নাম চূড়ান্ত হওয়ায় নির্বাচনী মাঠের চিত্র স্পষ্ট হয়েছে। ভোটের দিন যত ঘনিয়ে আসছে, ততই বাড়ছে দুই পক্ষের তৎপরতা। সদস্যদের সঙ্গে যোগাযোগ, সমর্থন আদায় এবং নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থীরা।

এবারের নির্বাচনে মাহবুবুর রশিদ জুয়েলের আলোচনায় থাকার অন্যতম কারণ গত নির্বাচনের ভোটের হিসাব। আগের নির্বাচনে তিনবারের সভাপতি এম সোলায়মানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে তিনি ৬৭১ ভোট পেয়েছিলেন। অন্যদিকে সোলায়মান পেয়েছিলেন ৯১৮ ভোট। শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর বিপরীতে জুয়েলের এই ভোটপ্রাপ্তিকে তাঁর সমর্থকরা উল্লেখযোগ্য অর্জন হিসেবে দেখছেন।

এবার এম সোলায়মান সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না করায় নির্বাচনের সমীকরণে নতুন মাত্রা যুক্ত হয়েছে। জুয়েলের সমর্থকদের ধারণা, গত নির্বাচনে পরিবর্তনের পক্ষে থাকা ভোটারদের একটি অংশ এবার তাঁর প্রতি সমর্থন জানাতে পারেন। পাশাপাশি ক্লাবের সদস্যদের সঙ্গে দীর্ঘদিনের যোগাযোগও নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

অন্যদিকে সভাপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বী মারুফ আহম্মেদ বাবুও নিজের অবস্থান তুলে ধরতে নির্বাচনী তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছেন। ব্যবসায়িক ও সামাজিক পরিমণ্ডলে তাঁর পরিচিতি এবং ক্লাবের সদস্যদের সঙ্গে ব্যক্তিগত যোগাযোগকে গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি। ফলে এবারের নির্বাচনে দুই প্রার্থীর প্রচারণা, ব্যক্তিগত গ্রহণযোগ্যতা এবং ভোটারদের সমর্থন আদায়ের কৌশল বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।

নির্বাচনী আলোচনায় সভাপতি পদের পাশাপাশি ক্লাবের অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পদও গুরুত্ব পাচ্ছে। সিনিয়র সহসভাপতি, সহসভাপতি ও পরিচালক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা এবং প্রার্থীদের পারস্পরিক সমর্থন ও সমঝোতা নিয়েও সদস্যদের মধ্যে আলোচনা চলছে। কারণ সভাপতি নির্বাচনের পাশাপাশি গ্রহণযোগ্য পরিচালনা পর্ষদ গঠনও ক্লাবের ভবিষ্যৎ কার্যক্রমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

এবারের নির্বাচনে প্রধান নির্বাচন কমিশনারের দায়িত্ব পালন করছেন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী কাসেম জামাল। তাঁর নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশনের অধীনে সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে প্রত্যাশা করছেন ক্লাবের সদস্যরা।

১৮৯৩ সালে প্রতিষ্ঠিত নারায়ণগঞ্জ ক্লাব লিমিটেডের রয়েছে ১৩৩ বছরের ঐতিহ্য। ইউরোপিয়ান ক্লাব হিসেবে যাত্রা শুরু করা প্রতিষ্ঠানটি বর্তমানে দেশের অন্যতম প্রাচীন ও মর্যাদাপূর্ণ সামাজিক ক্লাব হিসেবে পরিচিত। ব্যবসায়ী, শিল্পোদ্যোক্তা ও বিভিন্ন পেশার বিশিষ্ট ব্যক্তিদের সম্পৃক্ততায় প্রতিষ্ঠানটি নারায়ণগঞ্জের সামাজিক ও ব্যবসায়িক পরিমণ্ডলে বিশেষ গুরুত্ব বহন করে।

সব মিলিয়ে ১৯ ডিসেম্বরের নির্বাচনকে ঘিরে সভাপতি পদে মাহবুবুর রশিদ জুয়েল ও মারুফ আহম্মেদ বাবুর প্রতিদ্বন্দ্বিতা এখন আলোচনার কেন্দ্রে। অতীতের ভোটের হিসাব, ব্যক্তিগত পরিচিতি, সদস্যদের সঙ্গে সম্পর্ক এবং নির্বাচনী প্রচারণা—সবকিছু মিলিয়ে এবারের নির্বাচন ঘিরে তৈরি হয়েছে বাড়তি আগ্রহ। শেষ পর্যন্ত ভোটাররা কাকে আগামী দিনের নেতৃত্বের দায়িত্ব দেন, তা জানা যাবে নির্বাচনের ফলাফলে।