ভারতে বাড়ছে ‘ভাড়ায় নাতি-নাতনি’ সেবা

সোজা সাপ্টা ডেস্ক, নারায়ণগঞ্জ ||

ভারতে একাকী ও বয়স্ক মানুষের সঙ্গী হিসেবে কাজ করছেন তরুণ-তরুণীরা। তাদের কেউ পরিচিত ভাড়ায় নাতি-নাতনি, কেউ ভাড়ায় সন্তান হিসেবে। বয়োজ্যেষ্ঠদের দেখাশোনা ও সেবাকে কেন্দ্র করে ভারতের বিভিন্ন শহরে এমন কিছু কোম্পানি গড়ে উঠছে। ভারতের রাজধানীর উপকণ্ঠে অবস্থিত ব্যস্ত বাণিজ্যিক এলাকা গুরুগ্রামের বাসিন্দা এস বুধিরাজার দুই মেয়ে যুক্তরাষ্ট্রে থাকেন। তাই তিনি ও তার স্ত্রী বাইরে গেলে তাদের সঙ্গে থাকেন ২৬ বছর বয়সি রনি রাজু। গত কয়েক মাস ধরে তাদের দেখাশোনা করছেন রাজু এবং বুধিরাজা এখন তার পরিবারেরই একজন। জাতিসংঘ জনসংখ্যা তহবিল ও ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর পপুলেশন সায়েন্সেসের ২০২৩ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২২ সালে দেশটির মোট জনসংখ্যার ১০ দশমিক ৫ শতাংশ ছিলেন ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সি। ২০৫০ সালে এ হার বেড়ে ২১ শতাংশে পৌঁছাতে পারে এবং প্রবীণ মানুষের সংখ্যা দাঁড়াবে প্রায় ৩৪ কোটি ৭০ লাখে। ভারতের ২০২২ সালের লংজিটিউডিনাল এজিং স্টাডিতে ৭২ হাজারের বেশি মানুষের ওপর জরিপ চালানো হয় যেখানে দেখা যায় মধ্যবয়সি ও প্রবীণদের ২০ দশমিক ৫ শতাংশ মাঝারি মাত্রার একাকিত্বে ভুগছেন। এ পরিস্থিতিতে প্রবীণদের সেবাকে সম্ভাবনাময় ব্যবসা হিসেবে দেখছে বিভিন্ন স্টার্টআপ এবং ভারত সরকারের হিসাব অনুযায়ী এর বাজার প্রায় ৭০০ কোটি ডলারের। গুরুগ্রামে একটি প্রতিষ্ঠানের কর্মী রাজু মাস্টার্স করেছেন সমাজকর্ম বিষয়ে এবং তার প্রতিষ্ঠানের উদ্যোক্তা গৌরব মিত্তাল জানান, প্রতি মাসে ১০ ঘণ্টা সেবার জন্য ঘণ্টাপ্রতি ৪৫০ রুপি এবং ২৫ ঘণ্টার জন্য ৪০০ রুপি নেওয়া হয়। ২০১৭ সালের এমন প্রতিবেদনে প্রবীণদের সঙ্গ দেওয়ার কাজে নিয়োজিত অন্তত পাঁচটি স্টার্টআপের কথা উল্লেখ করা হয়েছিল এবং ২০২২ সালে প্রয়াত শিল্পপতি রতন টাটাও মুম্বাইভিত্তিক একটি স্টার্টআপের প্রচারে যুক্ত হয়েছিলেন। যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী সফটওয়্যার পেশাজীবী বিনয় কে পাঁচ বছর ধরে তার মায়ের জন্য একজন সঙ্গী নিয়োগ করেছেন এবং তার মতে অর্থের বিনিময়ে সেবা নেওয়ায় প্রতিবেশী বা আত্মীয়ের কাছে সাহায্য চাইতে হয় না। জিন্দাল ইনস্টিটিউট অব বিহেভিয়ারাল সায়েন্সেসের সহকারী অধ্যাপক শিল্পা বন্দ্যোপাধ্যায়ের মতে প্রবীণদের ভালো রাখার জন্য পরিবার, সামাজিক যোগাযোগ, সহজলভ্য জনপরিসর এবং সাশ্রয়ী পেশাদার সেবার সমন্বয় প্রয়োজন।